82 år og stadig synkron med sporten

26-06-2026

Kirsten Johansen har været med til at forme dansk kunstsvømning gennem årtier. Efter mange års pause fra konkurrencerne gjorde hun comeback i 2024 – og nu stiller hun op igen, når kunstsvømning er en del af DM-ugen i Herning.

Af: Klaus Bach Christensen, kommunikationskonsulent

Rekordmange svømmere er klar til denne uges DM i kunstsvømning, men blandt unge talenter og rutinerede profiler er der især én kunstsvømmer, der skiller sig ud.

 

82-årige Kirsten Johansen fra Hovedstadens Svømmeklub bærer nemlig en ganske særlig del af dansk svømnings historie med sig.

 

Hun har været med fra begyndelsen.

 

”Jeg har været med fra synkroens barndom i Danmark, så hvis jeg skal rose mig selv lidt, synes jeg, at min karriere et eller andet sted også er dansk synkronhistorie,” siger hun.

 

Frisk og klar til den næste konkurrence

Som syvårig startede hun til svømning, og som 14-årig vandt hun sit første danske mesterskab i holdkap. Senere fandt hun vej til synkronsvømning – i dag kunstsvømning – og her blev fællesskabet hendes store drivkraft.

 

”Jeg har været med til at vinde adskillige danske mesterskaber – men altid som en del af et hold, og det er også det, jeg holder mest af. At præstere sammen og stemningen, det giver,” siger Kirsten Johansen og uddyber:

 

”Men det er blevet svært, for da jeg startede med kunstsvømning igen, var der ikke andre i min aldersgruppe, så jeg blev nødt til at stille op i solo. Mange af dem, der var med til at bygge sporten op, er her ikke længere, men jeg er her stadig – frisk og klar til den næste konkurrence.”

 

I flere årtier har Kirsten Johansen været en del af sporten som svømmer, træner og international dommer. Hun var blandt andet med, da Danmark stillede med et synkronlandshold ved VM i Beograd i 1973, og hun har selv skrevet sin livslange historie ned.

 

Kirsten Johansen viser sin sølvmedalje på bassinkanten til masters-VM i Doha 2024.

 

Comeback med klorvand i blodet

Selv om Kirsten Johansen aldrig har forladt klorvandet, var der en lang periode, hvor hun ikke konkurrerede i kunstsvømning. Hun svømmetrænede og var stadig foreningsmedlem, men der var ikke et mastershold i kunstsvømning, og derfor blev konkurrencekarrieren sat på pause.

 

Det ændrede sig, da hun nærmede sig 50-års jubilæet for sin VM-deltagelse i Beograd.

 

Efter at have svømmet masters-EM i Rom i 2022 fik hun blod på tanden. Hun begyndte at se tilbage på sin egen historie og på året 1973, hvor hun repræsenterede Danmark ved VM. I 2024 førte det til et opsigtsvækkende comeback i kunstsvømning ved masters-VM i Doha.

 

Forud for comebacket blev Kirsten Johansen vurderet af Elena Nicale, der er hendes træner i Hovedstadens Svømmeklub, og ifølge Elena var der ingen tvivl om, at Kirsten stadig havde meget at give sporten.

 

“Kirsten er et levende stykke dansk kunstsvømningshistorie. Hun har en enorm erfaring, men det mest inspirerende er næsten hendes nysgerrighed og vilje til stadig at udvikle sig. Hun kommer ikke bare for at være med – hun kommer, fordi hun stadig elsker sporten, og så giver hun de unge svømmere så meget af sig selv. Det er en sand fornøjelse,” siger italienske Elena Nicale, der træner kunstsvømmerne i Hovedstadens Svømmeklub.

 

Kirsten Johansen og hendes træner Elena Nicale i godt humør under en træning i Hovedstadens Svømmeklub. 

 

Det svære er det sjove

For Kirsten Johansen handler motivationen ikke kun om medaljer eller placeringer. Faktisk konkurrerer hun i høj grad med sig selv, for der er ikke mange på hendes alder at konkurrere imod – heller ikke internationalt.

 

Kan hun stadig gennemføre? Kan hun stadig få vejret? Kan hun stadig holde styr på musik, koreografi, teknik og vejrtrækning på samme tid?

Det er netop sværhedsgraden, der motiverer hende.

 

“Kunstsvømning er simpelthen så svært, at man næsten ikke kan forestille sig det. Du skal være en rigtig god svømmer, du skal kunne have hovedet under vandet, og du skal præstere på topniveau, alt imens du ikke kan trække vejret – og samtidig skal du ramme musikkens takter,” siger Kirsten Johansen og afslutter med et glimt i øjet:

 

”Har du svømmet hele livet, kan du altid gå ned og brænde en 50 meter af, og det er ikke usædvanligt at se masterssvømmere på over 100 år stille op i konkurrencer – det ser du ikke i kunstsvømning. Det er så svært, og derfor synes jeg, det er sjovt.”

 

For tilskuere: Bliv klar til DM-ugen med vores FAQ om sporten og danmarksmesterskaberne.

 

Et levende stykke dansk kunstsvømning

I Herning bliver kunstsvømning for første gang en del af DM-ugen, som Danmarks Idrætsforbund (DIF) står bag. For dansk kunstsvømning er det en mulighed for at vise sporten frem for endnu flere – og for Kirsten Johansen er det endnu en konkurrence i et liv, der har bragt hende til svømmebassiner verden over.

 

”Jeg glæder mig, selvom jeg mest af alt jo bare konkurrerer for mig selv. Ikke kun i forhold til, hvor mange point jeg opnår, men i lige så høj grad, om jeg klarer det – om jeg kan få vejret og gennemføre,” siger Kirsten Johansen.

 

Selvom hun nøjes med at deltage i masterskonkurrencen under DM-ugen, er hendes tilstedeværelse ikke bare endnu en start i programmet.

 

Det er en større historie om en sport, der har udviklet sig fra synkronsvømningens tidlige år til moderne kunstsvømning.

 

Og om et comeback, der inspirerer en hel generation og viser, at vand- og idrætsglæde ingen alder har.

 

Kom-og-prøv-aktiviteten finder sted lørdag den 27. juni kl. 12.40-13.30 i Herning Svømmehal.

 

Kort om Kirsten Johansen

• 82 år og begyndte at svømme som syvårig i Københavns Havn ved badeanstalten Rysensteen.
• Har været medlem af en københavnsk svømmeklub uafbrudt i mere end 70 år.
• Blev som 14-årig dansk mester og satte dansk rekord med DKG i 4x100 meter medley i 1958.
• Begyndte som 17-18-årig til synkronsvømning i Teknologisk Instituts Idrætsforening, som dengang var den eneste klub i København med disciplinen.
• Har vundet 10-12 danske mesterskaber i synkro/kunstsvømning – primært som holdsvømmer – og deltog ved det første VM i kunstsvømning i Beograd i 1973.
• Ved masters-VM i Doha i 2024 gjorde hun comeback efter 50 år og vandt sølv i aldersgrupper 80+. Året efter vandt hun to bronzemedaljer i fri og teknisk solo ved masters-VM i Singapore.

 

Kort om DM i kunstsvømning

• Debuterende idræt til DM-ugen
• Afholdes lørdag den 27. juni i Herning svømmehal fra 11:00-18:00
• Rekordmange kunstsvømmere stiller til start ved årets mesterskab.
• Mesterskabet samler unge talenter, rutinerede profiler og masterssvømmere.
• For dansk kunstsvømning er DM-ugen en mulighed for at vise sporten frem for et større publikum.