Mindeord om "Vognmanden" Steffen S. Nielsen

16-06-2020

Steffen S. Nielsen sov stille ind kort efter sin 60 års fødselsdag. Svømmeklubben FREM Odense har mistet en ildsjæl.

Mindeord

Steffen S. Nielsen, “Vognmanden”, sov stille ind søndag morgen den 14. juni efter længere tids sygdom.

Steffen kom til FREM, som en stor knægt, i midt-1970erne, og han svømmede og spillede vandpolo. Steffen gik tidligt ind i administrationen i klubben, og det blev, især, vandpolo, som Steffen kastede sig over med ildhu og engagement: De 27 danske mesterskaber fra 1987 til 2019 bar Steffens fingeraftryk. I en stille stund kunne man hive ud af Steffen, at de mesterskaber var han “måske nok lidt glad for”. Men Steffen var en klubmand, og han vidste alt om klubben, hjalp med alt i klubben og han holdt af hele klubben; Steffen var altid glad på andres vegne, når FREM havde resultater i polo, udspring og svømmere ved EM, VM og OL.

Det var ikke Steffens natur at tale først eller højest på møder og i forsamlinger. Men bag sin beskedenhed rummede Steffen store mængder af empati, omsorg, hjælpsomhed og menneskelig indsigt. Alle i FREM nød godt af Steffens flid, engagement, og administrative tæft, og han var altid klar til at hjælpe - medlemmer, frivillige, trænere, forældre og “gamle FREM’ere” - med stort og småt. Steffen kunne man finde som medaljemand til klubmesterskaber, møder i dansk svømmeunion, ved dommerbordet, i bestyrelsen, som sponsor, og meget andet. Da kræften fik tag i ham, stoppede han ikke sit arbejde - det kunne fortsætte digitalt. Blot 17 dages pause efter hjernekirurgi var nok til ham - så skulle han lige i svømmehallen og se, om det nu var som det skulle være, og om medlemmerne trivedes, om børnene fik svømmet, om der blev sprunget og spillet bold.

Man kunne sagtens være uenig med Steffen, men man kunne altid være sikker på, at han altid ville lytte til argumenter - “så kan vi lige sove på det; det kan se anderledes ud i morgen” - og så fandt man en løsning i mindelighed, enighed og respekt, og så blev det sådan. Når man havde “en aftale med vognmanden”, så blev det også sådan.

Steffen havde glædet sig til at nyde resten af livet i sommerhuset ved vandet, med en svømmetur, en god kop kaffe (stærk!!) og bøger om fysik. Sådan skulle det ikke gå; Steffen har været bagmand på mange atleters præstationer og sejre, og vi kunne alle godt have undt ham at vinde over den aggressive kræft, der desværre endte med at vinde. Steffens bortgang 10 dage efter sin 60-års fødselsdag er alt, alt for tidligt. Vi er mange der har lært meget af Steffen, og han vil blive svært savnet i klubben. Det er dog intet mod det savn, som Steffens efterladte kone, Bente, og søn, Mark, og resten af familien må føle, og vores tanker går til dem.

Steffen var æresmedlem i FREM og modtager af Dansk Svømmeunions Ragnhild pris for sit store arbejde.

Æret være Steffens minde.

På vegne af Svømmeklubben FREM Odense
Christian Ø. Heyde-Petersen, bestyrelsesformand